Fallecimiento en accidente de tráfico.

Ayer murió Carlos Sopena, profesor en la UPNA en Pamplona y Tudela. Aquí, en la Ribera, es donde te conocí más personalmente, cosa que tiene ser un minicentro Universitario con muy pocos profesores de los cuerpos docentes. Y si no se puede decir que fuéramos amigos cercanos, sí que te cogí aprecio. En un trabajo como éste, donde para nuestro pesar hay tanto listo y listorro, tantos humos y soberbia, tanto mal nacido e hijo de puta, tu forma de comportarte, ese andar tuyo siempre despistado, tu dedicación a tu trabajo (docente e investigador; recuerdo las conversaciones a cuenta del motor de hidrógeno) y siempre esa forma de trabajar sin importarte lo que pasaba tu alrededor, era un modelo nuevo para mí y creo que para muchos.

Recuerdo muy bien la primera que nos vimos. Estábamos en la ETI, te disponías a impartir tu primera clase a los alumnos de segundo (qué pocos eran, apenas un puñado) y tenías un portátil nuevo... y no encontrabas cómo lanzar la pantalla al proyector. Me hizo gracia cómo te quitabas las gafas, acercabas la cara al teclado y me preguntabas si véias el F9 o algoun tecla parecida. Me pregunté de dónde habías salido, si eres un asociado nuevo (¡otro más!) y que asignatura estarías impartiendo. Luego vinieron más momentos, alguna ocasional comida en Pamplona cuando coincidíamos (me gusta comer pronto, me decías)... Recuerdo bien una de las últimas bromas que te hice... "podías venir algún día a Tudela en tu coche de hidrógeno". No lo veré, un coche, pero de gasóleo, se te ha llevado.

Accidente de tráfico en la N232, al final de la autovía A68 en Cortes, informa la presa, justo antes de entrar en Zaragoza, la tierra donde vivía tu mujer y tus hijos. La carretera esa puñetera carretera, dominio de miles de camiones, trailers, transportes especiales,... que es la N232 ha vuelto a quitar otra vida, pero por esta vez le puedo poner cara. Y duele.

Malditos seáis todos vosotros políticos aragoneses. Maldita vuestra ralea. Malditos seáis por mantener semejante esta carretera, trampa mortal, todos estos años. Malditos por las muertes que las que indirectamente sois responsables y que como un goteo incesante nos recuerdan que ir y volver a nuestra casa, donde nos espera nuestra familia, es jugarnos literalmente la vida. Un muerto más, y llevamos no sabemos cuántos, porque vosotros, todos vosotros, políticos y politicuchos que viajáis en vuestro coche oficial, esos audis blindados con todo detalle (¡faltaría más para un servidor del pueblo!), cuando no es en AVE o en avión, con vuestras dietas y vuestro riñón bien cubierto, que ignoráis lo que es la vida del trabajador de la calle, lo que cuesta conjugar trabajo y familia, habéis demostrado que os ha importado muy poco aquello de lo que no podéis sacar ni votos ni mordida por mucho dolor que provoque. Malditos séais.

Descansa en paz Carlos. No te olvidaremos

Un blog que recomiendo...

Hoy he descubierto una pequeña joya local, para disfrute de zaragozanos y gente en general que conozca Zaragoza y la transformación que hemos vivido por obra y gracia de nuestros políticos con el dinero de todos

El blog en cuestión es

http://destruirzaragoza.blogspot.com/

y el autor se sincera, nos dice ser Sylar y nos habla de sus planes de destruir Zaragoza no vía una explosión nuclear o así, que está muy visto, sino a traves de la posesión de las mentes (en caso de haberlas) de los políticos para, mediante sus decisiones, destrozar la ciudad. Este proceso es más largo que la consabida explosión, de un disfrute más sosegado.

Con deliciosos momentos de ironía y mucha mala leche, es un blog que pienso repasar de arriba a abajo en las próximas semanas.

Como muestra un botón



Espero que os guste....

De economías sostenibles y como te la menten doblada

El PS(G)OE la ha vuelto a meter doblada. Para salvar nuestra cultura (vamos, Ramoncín, Barden y Bisbal) y han colado en la ley de economía sostenible, que ya me dirán a mí que va a sostener esto, un nuevo intento de cargar contra el libre intercambio de archivos.

Ya di mi opinión sobre el hecho que basicamente se puede resumir en las siguientes líneas: "ni regalado quiero un disco de música española, ni un dvd de una película española". Esto es compartido por muchos internautas el 95% del tráfico de archivos tiene que ver con películas americanas, series americanas y música no nacional. Además de querer cobrar, vía canones, de producción que ni siquiera es suya la farándula propia, comandable por la innombrable $GAE, quiere seguir presionando para más subvenciones, más canones, más amenazas, con la excusa de que un artista no puede vivir "asin".

Humildemente, me hago eco del manifiesto que corre por la red:

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de Internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que:

1. Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.
2. La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.
3. La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.
4. La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.
5. Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.
6. Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.
7. Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.
8. Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.
9. Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.
10. En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Actualización: Parece ser que el primer golpe se ha parado. Si este fuera un país serio esta ministra habría presentado la dimisión sin demora alguna, si fuera un país serio. Va a ser cierto aquella frase de Fraga, "este gobierno sólo acierta cuando rectifica".

De técnico informático

Me gustan los ordenadores. Desde siempre. Desde mi primer amstrand cpc 6128. La razón por la que hice matemáticas es que en el 93 no había estudios de informática en Zaragoza y la Licenciatura de Matemáticas suponía una buena forma de entrar en este campo. Luego ya se sabe, el hombre propone, Dios dispone.

Saber algo, que no mucho de informática, supone que eres el técnico de la familia. Eres a quien hay que recurrir si quieres montar un sistema operativo nuevo, instalar una red o configurar el emule. No pasa nada, me gusta y el tiempo se me pasa volando.

Este fin de semana pasado tuve una de esas experiencias que además sirven para estrechar los lazos afectivos con una figura tan imponente como la de un suegro. La historia se desarrolla más o menos como sigue.

Mi suegro, tras escuchar cantos de sirena por amables teleoperadores al otro lado del atlántico decide contratar un ADSL con telefónica sin consulta alguna no conmigo, sino con su mujer e hijas. Días después recibe lo que él esperaba fuera un teléfono, y se encuentra con un especie de cajas con una antena y muchas clavijas, vamos, lo que se podría denominar como router.

El sábado hay comida en su casa y me presenta al router... y empieza el festival. El ordenador que tiene lo compró poco antes de que empezara a salir con su hija, antes de trabajar en Pamplona. Vamos, en el año 2000. Evidentemente, no es que no tuviera wi-fi, es que ni siquiera tenía ethernet. Mal empezamos.

Seguimos charlando acerca de lo que ha contratado. Le comento que existe un concepto "alquiler de línea" que supone 14€ más en la factura por mes más IVA. Cabreo general, llamada a telefónica tratando de anular la compra y respuesta del teleoperador: "hay que pagar una indeminización de 300€".

En fin, el caso es que por la tarde nos marchamos al PC City a comprarle un nuevo equipo. Personalmente, nunca compraría ahí, pero vamos, va a ser un equipo que no va a soportar mucha carga así que por 600 euros, monitor incluido, no está mal (quad core, 4gb ram,...). Pues nada, el resto de la tarde instalando todo, incluido el software habitual (mozilla firefox, word, acrobat reader, ...) y verificando que todo funcionara.

Esta experiencia me ha servidido para comprobar algunos hechos:

• Pese a las quejas de mi suegro, los precios están tirados. Su equipo actual le costó 200.000 pts (1200 €) hace casi 10 años. El nuevo, la mitad, inflación aparte
• Windows 7 no está nada mal. Tenía algo de miedo porque, mi suegro ha mudado desde Windows 98 (vamos, hemos saltado windows 2000, XP, Vista) y no lo ha extrañado demasiado. Me gusta su nueva política de seguridad, aunque desde que empecé a trabajar con Linux, no me sorprende demasiado.
• Las compañías se aprovechan de la gente mayor. No entiende lo que está comprando. Además, proponer un servicio sin apuntar cuánto vale realmente la factura mensual roza lo ilegal.
• Los padres en general tienen la necesidad de demostrarte que saben más, que tienen mas experiencia, que tienes mucho que aprender... y en general es cierto, salvo en aspectos como las nuevas tecnologías. ¿Por qué no reconocen que deben pedir consejo? (mi padre hizo algo parecido tiempo atrás)
  

Finalmente, tuve los momentos divertidos:

• "A mí dijeron que me vendía o el ruter ese o algo diferente"... lo diferente era la "güifi"
• "Me dijeron que me enviarían un teléfono y esto no es ".. el router
  
• "¿Qué usabas para entrar al banco?" "Yo, el morcilla" (firefox)

¿Continuará?

Orlas, titulitis y otras zarandajas

Hace una semanas han colgado la orla de la primera promoción de alumnos salidos en la UPNA. Curioso, entre el profesorado se opta por el "Don" o el "Doña", y no por el "Dr"o "Dra" si así procede, aunque doctores en esa orla, haberlos, pocos, haylos, algunos más que hace unos meses. Creo que esto viene motivado en parte por la elección que los alumnos han hecho del profesorado que figura en esta orla. Por ejemplo, muy pocos son de los cuerpos docentes universitarios, la mayoría asociados a tiempo parcial (y sí, yo no figuro entre ellos) .

Podría decirse que la orla es un asunto privado de los alumnos, pero discrepo en el momento en que se cuelga en un edificio de la Universidad, y se le da en consecuencia un carácter oficial. No deja de ser curioso que en un sitio como en éste más parecido en algunas facetas a una guardería que a una Universidad, donde los estudiantes han sido llevado entre algodones, nadie les haya dado cierto"toque". En la tarea de montar los estudios en Tudela se han visto implicados varios profesores de los cuerpos docentes (doctores y no doctores) , que han aportado sus conocimientos previos y experiencia forjada en el campus de Arrosadía y a los que parece no se reconoce ninguna contribución en su tarea formativa. Pese a los que algunos puedan opinar, los asociados a tiempo parcial, son eso, personas que trabajan en la UPNA unas pocas horas y cuyo trabajo principal no tiene que ver ni con montar planes de estudio, laboratorios, ni cambiar y mucho menos crear asignaturas nuevas.

La ausencia del "Dr." y "Dra" también era patente la puerta de los despachos del centro. Era muy importante señalar que aquí había"vicesecretario", y qué decir de un "vicerrector", con despachos generosos que acompañaran a tan importantes puestos, pero tú título personal no era relevante. Esto ha cambiado. De un tiempo a esta parte, desde hace unos pocos meses diría yo, sí que vale la pena señalar el título que acompaña tú nombre. Dudo que esto tenga que ver con razones objetivas y más con razones mecánico-agrarias.

Curioso.

Coda 1 Lo de guardería no es broma. En septiembre tuve una conversación con un alumn@, brillante. Le pregunté si iba a hacer la Ingeniería Industrial. Me contestó que no sabía, porque todavía, pese a que se lo habían prometido, nadie le había explicado qué había que hacer para incorporarse al segundo ciclo de la Ingeniería Industrial en Pamplona. Me irrité y le dije claramente que pese a lo que le pueda parece, uno debe tomar la rienda de su vida y no esperar que le den todo hecho, que el mundo no funciona así, y que si esa impresión había sacado después de estudiar aquí, algo mal había hecho. Me gustaría decir que éste es un caso único. Me gustaría decirlo.

Pedagogos, Didacticos y el peligro que suponen

Navegando por aquí y por allá me encontré con la siguiente noticia (vía meneame)

http://www.elcorreoweb.es/andalucia/069824/alumnos/rebelan/aguantan/contenidos/infumables

Desde aquí animo que se lea el artículo en cuestión. Da pánico, terror, miedo visceral no sólo que alguien pueda opinar semejante jarta de tonterías sino el hecho mismo de que sean todavía tan populares en los foros adecuados, y que la amenaza de su futura aplicación en la docencia española sea posible en el futuro (sin duda, sería el Coup de grâce de nuestro sistema educativo). Nueva educación, la llaman, métodos pedagógicos modernos , lo denominan.... bazofia lo llamaría yo.

Analicemos las conclusiones en cuestión:

a) Memorizar es malo. Hay que entender las cosas, no aprenderlas de memoria porque sí.

b) Las tareas mecánicos son horribles. Lo mejor es comprender y razonar.

Para el punto a) señala algunos ejemplos, de química y de matemáticas. Habla, el hesperto de que memorizar la tabla de multiplicar está mal, porque para eso tenemos una maquinita que lo hace por nosotros. Hay que aprender a razonar cuánto es 8x3, por lo que se ve, o bien pegarte con loctite una calculadora en la mano tan pronto tengas 8 añitos.

La degradación del papel de la memoria y de las tareas mecánicos ha sido el gran pecado de la pedagogía y la didáctica del siglo XX, pecados que estamos pagando en esta generación y seguro en la que viene. Veamos, cuando uno aprende desarrolla una base que está construida a base de comportamientos mecánicos. Se ejecutan sin pensar porque forma parte de un bagaje que permite restringir el razonamiento intelectual activo a las tareas que merecen ese esfuerzo. Uno gana rapidez y soltura y desarrolla, si así se le enseña, de forma pareja una intuición que le ayuda en el desarrollo de su trabajo.

Uno no puede ir razonando cómo se suman dos números, o cómo se calcula una derivada, o cómo se construye una frase en subjuntivo en inglés. Esto se ha aprendido a base de repeticiones constantes, pesadas y reiterativas hasta que uno la ejecuta sin pensar. Es lo mismo que se hace cuando una aprende a jugar al tenis a tirar faltas directas en fútbol o lanzar triples en baloncesto. Se repite una y otra vez hasta que esto forma parte del arsenal propio. Así, uno "no calcula" un tiro en baloncesto. Simplemente tira a canasta. Curiosamente, nadie parece cuestionar esta forma obsoleta de entrenamiento.

A modo de ejemplo, recuerdo bien cómo aprendía a calcular primitivas en primero de carrera. Tomé la lista de problemas, con 53 integrales distintas e intenté hacerlas todas. Me salieron 52, una se resistió (años después quise recuperar esta lista para tratar de hacer pleno... no la encontré). En este proceso dediqué horas y horas, pero al finalizar la lista (o cuasifinalizarla), sabía automáticamente identificar integrales, clasificarlas, intuir cambios de variable. Seguía necesitando el razonamiento activo, después de todo cada una era diferente, pero esto actuaba es un estadio mucho más avanzado del problema.

La manía de elevar el razonamiento a la categoría del todo causa tanto mal como la obsesión por enseñar todo de forma repetitiva sin dar en ningún momento vía libre a la comprehensión. En el justo equilibrio está la esencia de una formación intelectual robusta y firme.

Coda 1. Curiosamente, el hesperto no ve ningún problema en memorizar a Lorca, porque, según palabras textuales: "en tu vida te vas a encontrar con Lorca y con la poesía, y es importante que estés estéticamente preparado para entender la poesía y emocionarte leyéndolo". Ya tenemos la típica deposición del personal de letras, si no sabes qué es el CO2, qué es una derivada, qué es aceleración lineal y centrípeta, no sabes distinguir un billón americano de un español o desconoces los planetas del sistema solar, no pasa nada... ahora bien, ¡cómo se puede ir por la vida sin leer a Lorca!. Pues se puede vivir. Yo no estoy orgulloso de esto, pero de Lorca sé el "verde que te quiero verde" y poquito más. La diferencia entre el hesperto y yo mismo, es que no pregono a los cuatro vientos mi ignorancia y mucho menos estoy orgulloso de ella.


Coda 2 Al pensar en el equilibrio entre memoria y entendimiento, tareas mecánicas y razonamiento activo, me viene a la mente esta frase, que leí en un blog de temática completamente distinta, atribuida a Ramón de Irigoyen

Entre Sodoma y Pamplona, hay un justo término medio, que es París

Cómo pasa el tiempo...

Pues eso. Me acabo de dar cuenta que llevo dos meses sin actualizar el blog. Y tengo tareas pendientes, como el segundo capítulo de "entre en la Universidad por vías no estándar" y "situación del falso asociado en la Universidad española y la UPNA en general". Y por último, creo que hablaré acerca de cómo-se-puede-montar-un-sistema-de-aire-acondicionado-con-el-culo-y-hacer-de-unos-despachos-inocupables. Prometo dedicarle un tiempo en las próximas semanas.

Por otro lado, ¿novedades para este año? algunas, pero no muy importantes. El curso comienza un poco antes, pero termina mucho después, los títulos de grado están al caer y el terremoto que ello va a suponer, no por ignorado, va a dejar de ser menor.

En dos semanas recibiré una invitada a trabajar conmigo, un alumno del profesor con el que trabajo en Bath. Va a ser el primer invitado "científico" que venga al campus de Tudela, creo. Sólo espero que la visita sea fructífera y que se le trate de forma adecuada para que no sea el primero.

Doctores tiene la UPNA

Y la Iglesia, podríamos añadir. En esas dos últimas semanas he tocado un par de veces el tema de la carrera profesional universitaria, doctorado y tesis y en general los sacrificios que conlleva y las posibilidades reales de exito.

En general la vía de acceso a la Universidad hoy día es:

becario de investigación->Ayudante->Ayudante Doctor-> Contratado Doctor
-> Titular de universidad

Es el correcto y en muchos casos el único viable. En medio de este proceso está de forma opcional, aunque cada vez menos, la beca postdoctoral, a ser posible en una Universidad extranjera por uno o dos años. De hecho en algunas áreas, como física, es prácticamente indispensable.

Como becario uno se forma, tiene todo el tiempo del mundo para estudiar, especializarse y/o corregir los cada mayores defectos de la educación universitaria. El plazo máximo de la beca es de unos tres/cuatro años.

Una plaza de ayudante corresponde a una persona todavía en formación. Imparte muy pocas horas de clase (2 horas por semana) y sólo de prácticas y/o problemas, nada de teoría. Aunque su sueldo es bastante bajo, básicamente mil eurista, sale muy cara a la Universidad, preocupada como está en medir la productividad en según el ratio"cuantas horas de clase me da este profesor". El contrato es por un máximo de 5 años

Ayudante Doctor tiene una capacidad docente mucho mayor, 6h por semana. El sueldo es ligeramente mejor si se recurre al, ciertamente corto de miras, baremo de "horas de clase/sueldo, más rentable". La duración de este contrato está limitada a un máximo de 5 años pero sin poder superar un máximo de 8 años de relación con la universidad como profesor ayudante y ayudante doctor. Es decir, se puede estar 4 años como Ayudante y 4 Ayudante Doctor o 3 Ay y 5 Ay. Dr.

Una vez superado esto, entramos en el olimpo de los permanentes, bien como contratado doctor (contratado laboral) o titular de universidad (funcionario). Evidentemente uno puede saltarse plazos, es decir, no tiene porqué consumir todos los años de becarios o de ayudante o bien puede saltar directamente de ayudante doctor a titular de universidad. Por tanto, el número de años que uno precisa para entrar en la Universidad es variable, en mi caso fueron 10 años. ¿No está mal verdad?

En otra entrada hablaré de otras formas no convencionales de dar clase a la Universidad la siempre interesante figura del "Profesor asociado a tiempo parcial" y otras formas obsoletas y/o no convencionales de hacer carrera en la Universidad.

Coda 1 Una tesis doctoral suele consumir unos cuatro años de estudio a tiempo completo (becario). Siempre hay excepciones, gente muy brillante, que la defiende en unos tres años, aunque me temo que no hay tanto listo en la Universidad. Quiero decir, el proyecto de tesis y la tesis misma debe aprobarla el departamento y el tribunal que la juzgará la elige el candidato y/o el supervisor... así que en términos reales se puede leer casi cualquier cosa, dependiendo de la honestidad del supervisor y el departamento. La instauración de organismos centrales que juzgan tu actividad investigadora (ANECA) ha hecho mucho daño (o mucho bien según se mire) puesto que ha negado la acreditación a doctores para optar a puestos de mayor nivel al juzgar que su actividad investigadora era demasiado débil, doctores que en ocasiones no han tenido problema en casa para leer la tesis (con sobresaliente cum laude por supuesto) y recibir las alabanzas sobre la calidad investigadora sobre su producción

Bachillerato....

En este blog he comentado alguna vez las noticias del medio digital navarraconfidencial. Ciertamente aviesas, especialmente si tienen oportunidad de dar una patada a la Universidad Pública de Navarra y contraponer con la excelencia de la Universidad de Navarra (privada). Pero esta mañana este medio se hace eco de un correo que circula entre profesores de bachillerato sobre el verdadero significado de la terminología introducida en cada derribo reforma en la educación secundaria.

No me resisto a pegarlo a continuación.

ADAPTACIÓN CURRICULAR: Dar libros de primaria a los alumnos de secundaria.

ADAPTACIÓN CURRICULAR INDIVIDUALIZADA: Dar libros de primaria a alumnos de secundaria (pero uno diferente a cada alumno).

ATENCIÓN A LA DIVERSIDAD: Dedicar más tiempo a los que no sirven para estudiar que a los que sí que sirven.

EVALUACIÓN INICIAL: Test que se hace al principio del curso que sirve para que el profesor constate que los alumnos no saben nada.

COMPETENCIAS BÁSICAS: Saber hacer la O con un canuto.

CRÉDITO VARIABLE: Asignatura "maría"

CURRÍCULUM: Programa, plan de estudios, pero en latín que queda más guay.

NIVEL EDUCATIVO: Curso.

UNIDAD DIDÁCTICA: Lección, tema.

ACTIVIDAD DE ENSEÑANZA-APRENDIZAJE: Ejercicio.

DIVERSIDAD: Alumnos que van justitos o directamente gandules. A veces también se incluyen pre-delincuentes.

EJES TRANSVERSALES: Intentar que los alumnos no se droguen, no atropellen abuelas con la moto y no tengan relaciones sexuales sin protección.

ESCUELA INCLUSIVA: Poner las manzanas sanas y las podridas en el mismo saco. La finalidad es que las podridas se vuelvan sanas, pero el resultado acaba siendo que muchas buenas se vuelven podridas.

ESTABLECER UNA RELACIÓN DE ENSEÑANZA-APRENDIZAJE: Dar clase.

GRADUADO EN EDUCACIÓN SECUNDARIA: Papel en DIN A-3 que puede servir para decorar.

MEDIACIÓN: Intentar que un alumno le devuelva a otro el MP3 que le ha mangado.

CONSTRUCTIVISMO: Secta fanática y peligrosa (como se ha demostrado) que afirma que los chavales aprenden las cosas por ellos mismos.

PEDAGOGÍA: Brujería disfrazada de medicina. Pseudociencia tan ignorante que ignora su propia ignorancia.

POLIVALENCIA CURRICULAR: Fenómeno que se da cuando un profesor de ciencias da clases de sociales.

PONER A LOS ALUMNOS EN SITUACIÓN DE ENSEÑANZA-APRENDIZAJE: Hacer que se sienten y que se callen.

3º DE ESO: 1º de BUP pero mucho más fácil.

1º DE CARRERA: 3º de BUP y COU en un solo año. Se hace en la universidad.

PROGRAMA DE GARANTÍA SOCIAL: Refugium pecatorum (refugio de los pecadores). Lugar para adolescentes en edad laboral.

PRÁCTICA REFLEXIVA: Preparar las clases antes de darlas.

PROYECTO CURRICULAR: Armario muy grande y con muchos papeles que se abre una vez al año cuando viene el inspector.

RELACIONES POSITIVAS EN EL AULA: Contar hasta 10 y respirar hondo para reprimir las ganas de insultar o pegar a un alumno.

SALUD Y BIENESTAR DEL PROFESORADO: No acabar encerrado en un manicomio y prescindir de los servicios del foniatra.

NUEVAS TECNOLOGÍAS: Informática.

TIC: Informática (cuando ya te has cansado de decir "nuevas tecnologías").

.
TAC: Informática (cuando ya te has cansado de decir TIC).

Me quedo con la definición de Pedagogía, Constructivismo y Escuela inclusiva

En UK (continuación)

Hoy Lunes dejo Bath y partó hacia Uxbridge, al congreso Mafelap. He pasado el fin de semana aquí. El sábado me di un buen paseo por la ciudad y aproveché para comprar un par de regalos a mis niñas.

El domingo estuve comprando algo de comer y me econtré con esto

Efectivamente, el spam existe. Si te parece curiosa la coincidencia de los nombre de un comida en conserva con la del correo no deseado, te diré que no es casual y sí causal. El spam era y sigue siendo esto, carne de cerdo enlatada de muy dudosa calidad (incluso para los estándares de la comida británica, que ya es decir). Los geniales Monty Python rodaron el que es uno de sus mejores sketchs

(desde 35'' hasta 2'35'', aproximadamente).

A alguien se le ocurrió que no había mejor denominación para el correo no deseado. Ciertamente, produce el mismo dolor de cabeza.

Títulos de grado. Actualización

Parece ser que al final nos van a dejar con todavía menos matemáticas en los estudios de ingeneiría industrial. Deberemos tocar los objetivos de aprendizaje a algo así como

Regla del tres simple y compuesta. Manejo de calculadora y las operaciones básicas +,-,*,/ y raíz cuadrada. Funciones polinómicas de grado 1, 2 y 3. Sistemas de ecuaciones lineales de dos y tres ecuaciones. La ecuación de segundo grado y sus complejidades internas. Derivada de funciones polinómicas. Integración en una variable de polinomios.


Y yo me pregunto, ¿cómo narices van a profundizar en asignaturas como mecánica, física, termodinámica, fluidos si son incapaces de visualizar un logaritmo, manejar unas potencias, entender que es una integral doble, de superficie o de línea?

Total, lo dicho, a lo mejor un ingeniero no necesita nada de números y sí de letras. Así que venga con el marketing, a enseñar a hacer presentaciones en público muy bonitas pero sin pies ni cabeza y a tratar con detalles de protocolo. O quizás se trata de enseñar a nuestros alumnos a manejar un torno o un programa de ordenador sin mayores ambiciones de forma que carezcan de cualquier tipo de inquietud, inventiva o iniciativa que les permita adaptarse en el futuro a los posibles cambios. Creía que ese tipo de formación se daba en FP para formar a un operario (que no ingeniero).

En Bath, UK con Títulos de grado

Esta semana estoy en Bath, la ciudad, dicen, más pija de Reino Unido. Las cosas son como son, la ciudad es ciertamente bonita. Es agradable pasar una temporada fuera de casa, donde uno tiene más tiempo para trabajar, descansar o pasear, actividades que normalmente uno no puede hacer en casa.

Desafortunadamente la UPNA me persigue. Como la cruel amante de Atracción Fatal, y valiéndose de instrumentos tan pérfidoscomo el correo electrónico, se dedica a recordarme tareas pendientes y tareas nuevas que deberían estar hechas ayer. Esta semana ha llegado la petición de las fichas de asignaturas para los títulos de grado en Ingeniería Industrial. Pues nada, allá vamos a preparar proyectos, a discutir objetivos, a plantear programas y a redactar documentos que probablemente no servirán para nada.

Eso sí, con una formación preuniversitaria cada vez más débil, nos piden, y cito textualmente

Capacidad para la resolución de los problemas matemáticos que se puedan plantear en ingeniería. Aptitud para aplicar los conocimientos sobre: álgebra lineal; ecuaciones diferenciales y en derivadas parciales; métodos numéricos; algorítmica numérica; estadística y optimización.

Todo eso en 15 créditos, grosso modo, 150 horas. Te dan ganas de añadir: cálculo de variaciones; Teoría de EDPs, Ecuaciones Integrales, Variable Compleja, Topología Diferencial, Análisis Funcional en espacios métricos, Variable Compleja Problemas Inversos y además dos huevos duros.

¿Quién en su sano juicio puede esperar esto en 150 horas?. Estos últimos exámenes, me encontré con alumnos que no tenían claro si

o quizás

Pues nada, allá que van con pedir que los alumnos sepan de ecuaciones en derivadas parciales o de algorítmica numérica.

Así que tenemos dos opciones:

a) Nos ponemos duros, tratamos de que se cumplan los objetivos en la medida de los posible y empezar a repartir estopa a diestro y siniestro. Resultado seremos los malos de la película y en la próxima reforma se decidirá que las matemáticas tampoco son tan importantes. Esto es, si no puedo con algo difícil, lo evito y a correr

b) Optamos por una actitud más flexible, hacemos lo que podamos, renunciamos a lo que es inhumano y el que venga detrás, que arreé. Total, a lo mejor un ingeniero no necesita matemáticas, ni física, ni química ni termodinámica ni fluidos, etc, etc y sí marketing, técnicas para vender la moto y sobre todo mucha labia para hipnotizar al personal.

Interesante cuestión.

Coda 1 Mira tú, qué casualidad, en Bath, Reino Unido, a los profesores les da por colgar carteles en su puerta. Es evidente que la Universidad de Bath, tiene mucho, mucho que aprender de campus punteros en España.

Carteles que molestan...

Hola. Había colocado un par de carteles en mi despacho, uno éste que viene a continuación



y alguna cosa más. Bien, recibo sugerencia, no directamente por supuesto, acerca de lo "poco apropiado" que es colocar estas cosas en un despacho por parte de la "dirección" del campus. Toda mi vida universitaria he visto carteles en las puertas de los despachos. Forma parte del ambiente desenfadado que se vive en la Universidad, donde uno puede venir a trabajar sin corbata o traje, puede trabajar en casa si le apetece, se administra el tiempo con muchísima flexibilidad, puede practicar el teletrabajo, etc, etc

Bueno, pues debo estar trabajando en el único centro donde esto no sólo no está bien visto sino que creen oportuno "intervenir" (¿falta de experiencia universitaria? ¿ordeno-sugiero-mando? ¿simples ganas de ....?). La pregunta es que hubiera pasado si en vez de esto hubiera puesto un cartel de Ela o Lab o el ya vetusto "No a la guerra". Interesante cuestión.

Coda 1 Primer cabreo de la mañana.... Y llueve sobre mojado.
Coda 2 Sic transit gloria mundi

Las Matemáticas en periodismo...

Al hilo del post anterior, las matemáticas son importantes hasta en periodismo. Por ejemplo, para no meter la pata como en la siguiente noticia de El País.



El titular reza lo siguiente "Google identificará a sus empleados descontentos con un logaritmo" ¿Será Neperiano? ¿Decimal?. ¿Querrán acaso decir "Algoritmo"?.

Visto en el maravilloso blog malaprensa. (Uno de estos días, y al calorcito de Bolonia, harán de su lectura materia troncal en las escuelas de periodismo).

Las Matemáticas en una carrera universitaria

¿Qué importancia tienen las matemáticas en una carrera Universitaria? Depende. Ésta es la respuesta válida. Depende. Pero tenerla, la tiene.

Ahora mismo se está cocinado los nuevos títulos de grado, al calor del Tratado de Bolonia, que supondrán rehacer enteramente las titulaciones universitarias. Nos planteamos entonces qué hacer con las Matemáticas en los planes nuevos de estudio.

Mis opiniones, sesgadas por supuesto como matemático que soy, son que son importantes en titulaciones como empresariales o económicas e importantísimas en una carrera técnica/científica. El lenguaje en que se escribe la ciencia es el de las matemáticas y cualquier incursión que se quiera hacer en este campo exige dominar previamente el idioma. Es difícil abordar una mecánica de fluidos si se tiene dudas sobre qué es un logaritmo y cómo se comporta o la termodinámica o la estadística (claro, más allá de mirar unas tablas de números) si no estamos seguros si

es una culebra o una integral y qué significa exactamente.

Esto no es tan claro como pueda parecer y en multitud de ocasiones, a menudo enunciado despreocupadamente por gente cuya formación puramente científica es muy deficiente, se afirma que no es tan necesario y que un ingeniero/médico/economista no necesita tanto o que ellos mismos pueden impartir lo que necesita (aka yo me lo guiso, yo me lo como).

La animadversión que despiertan las matemáticas es bastante común. Es normal. Son difíciles y pese a las chorradas que suelta tanto pedagogo que anda peligrosamente suelto por ahí, lo difícil no es, habitualmente, divertido. Sí, está la sensación de euforia cuando algo complicado lo entiendes primero, lo desmenuzas después y lo reconstruyes finalmente, pero el proceso es arduo, complicado y, si por ejemplo debes examinarte de ello, muy tenso. Pero no creo que esto sea exclusivo de las Matemáticas. Quizás el problema aquí sea el de tanto profesor matemático de la vieja escuela, matemático puro diría yo, que olvida qué son las matemáticas en este marco y se centra, el profesor, en la belleza del lenguaje en lugar de lo que cuentan, belleza que el alumno en general no puede entender y a la que se le impone sí o sí.

Coda 1 En ocasión le oí decir a un buen amigo mío: "Un ingeniero debe saber Física. ¿Y cómo se puede saber Física sin dominar el lenguaje matemático?" Esto es, ¿cómo puedes entender la historia de un libro enrevesado si tienes problema para leerlo?

Coda 2 En otra ocasión oí hablar, pregonar a los cuatro vientos sería más cercano a la verdad, "que la belleza del teorema de los cuatro colores radicaba en que no tenía utilidad conocida". ¿Cómo se puede vender una ciencia como las matemáticas con semejante argumento? ¿Alguien se imagina las matemáticas que hay en el diseño de un disco duro, en una red de fibra óptica, en un tren de alta velocidad o incluso en la fabricación de un generador eólico? Matemáticas complicadas, a menudo enunciadas de manera muy formal, pero matemáticas al fin y al cabo. De esta lacra es difícil escapar. Las matemáticas en Bachillerato y en buen parte de la Universidad están dominadas por esta visión tan purista. A título personal, dos ejemplos:

a) nunca me mostraron la derivada de una función como la velocidad o la aceleración y sí, sin embargo, como la pendiente recta tangente a la gráfica de una función (como si esto fuera lo más importante de la derivada, calcular rectas tangentes)

b) en mi licenciatura de matemáticos nos enseñaron, o eso dicen ellos, análisis de Fourier, sin utilizar para nada la palabra frecuencia. ¡Olé!. Sí, vimos una construcción rigurosa en términos de distribuciones temperadas, pero nos privaron de toda la intuición que hay detrás y que es tan importante como su enunciado formal entre los espacios correctos, porque justifica en última medida para qué sirve.

Coda 3 ¿Otro ejemplo de tener una culturilla matemática? Bueno, para no redescubrir la regla del rectángulo 5 siglos después de que ya se utilizara y publicarla en un revista de medicina, pasando, sorprendentemente, los habituales controles de calidad:

http://fliptomato.wordpress.com/2007/03/19/medical-researcher-discovers-integration-gets-75-citations/

Lo mejor del caso es que en trabajo en cuestión, que provocaría la hilaridad de cualquier persona con una formación decente en matemáticas tiene ¡75 citas! Mon die!!

Comedores universitarios ¿comedores de beneficiencia?

Entre mis viajes, la semana santa y ciertos problemillas, nada grave afortundamente, de mi cría, no he tenido mucha ocasión de comer en el campus de la UPNA en Tudela.

Ayer miércoles fue uno de esos días. Bajé a la 13h20, una hora prudente, temprana y que evita la aglomeración que se forma cuando los alumnos, casi todos de fisioterapia, bajan a comer. Bien, estuve en la cola 45 minutos de reloj. ¿Cuál fue el motivo? pues que buena parte de los trabajadores de los polígonos de alrededor han descubierto que se come relativamente bien por 5 euros, café incluido.

Evidentemente que se trate de un comedor universitario, que la comida esté parcialmente subvencionada, que haya gente (alumnos, profesores y personal de administración y servicios) que trabaja allí y a los que va dirigido el servicio no es relevante. Lo que importa es que se come relativamente bien por 5 euros. Es más, ante un comentario que crucé con un compañero mientras aguardamos en la cola aún tuve que oír la contestación, con un tono algo chulesco, de un ecuatoriano acerca de que se trata de un bar público y que también tienen derecho a comer.

Evidentemente, yo nunca he ido a comer a la factoría que Balay tiene en Montañana, en Zaragoza, donde trabaja mi hermano, a pesar de que me cae cerca y que el menú es todavía más barato. Primero, porque no me encontraría cómodo. En segundo lugar, porque Balay es la primera interesada en ofrecer un servicio de comida eficiente y rápido, de forma que sus trabajadores se puedan incorporar pronto al trabajo. Cosas del capitalismo salvaje, debe ser.

Llegado el caso uno se plantea si debemos abrir los comedores universitarios al público en general y si alumnos y profesores que, como ha sido mi caso, hemos tenido muy poco tiempo para comer, debemos conformarnos con traernos un bocadillo frío de casa para comerlo en el despacho o sencillamente quedarnos sin comer, como ya ha sucedido unas cuantas veces, por no poder esperar tanto tiempo.

En cualquier caso, y más vale tarde que nunca, parece ser que con el cambio de empresa se va a ofrecer un menú más caro para el personal no universitario y se tratará de discriminar, positivamente, a quienes realmente va dirigido este servicio de comidas. Ya puedo imaginar las protestas del pueblo.

Coda 1 Que nadie interprete mi referencia al ecuatoriano como racismo. Era ecuatoriano, era un hecho. Lo cierto es que no sólo hay inmigrantes, sino también conductores de los autobuses, profesores del instituto de al lado, personal de la tercera edad, trabajadores de diferentes gremios. De hecho, algunos días el número de comidas servidas a personas sin ninguna relación con la Universidad llegó a triplicar a aquéllas dadas a estudiantes, profesores y trabajadores de la administración.

Coda 2 Imagino que para los dueños de negocios de restaurantes y bares de los alrededores tampoco les habrá hecho gracia semejante compentencia desleal.

Sin internet en casa

El lunes 13 de abril solicité cambio de proveedor de Internet. Dejo telefónica y me paso a Jazztel. Realmente, mantengo la línea, Jazztel me revende lo que que hasta ahora me daba telefónica, pero me aumentan ligeramente la velocidad de bajada y me duplican la de subida por unos euros menos al mes.

Lo que me interesaba de verdad era aumentar la velocidad de subida. Paso de 320 a 640kb. No es para echar cohetes, pero al menos el envío de ficheros en el correo electrónico o subir archivos a la web va a ser algo más rápido.

Bien, el miércoles 15 de abril me cortaron el servicio telefónica y los de Jazztel aún no me han enviado el contrato, el nuevo router, el usuario y contraseña para poder entrar, etc, etc, etc. La cosa parece que puede ir para largo, hasta 25 días me dijo un teleoperador. Genial.

Ahora mismo me conecto gracias a la generosidad, o ignorancia, de un par de vecinos que tienen sus conexiones abiertas.

¡Qué país!

Seguiremos informando.

Miscélanea: sobre canones, p2p y la jeta de algunos

El domingo pasado (5 de Abril) nos despertamos con las primeras noticias sobre la remodelación del gobierno de España (pronúnciese con voz altisonante, pecho firme y cargando fuertemente el acento sobre la segunda sílaba) que nos ha tocado sufrir. Llama poderosamente la atención el nombramiento de una nueva ministra de cultura, Ángeles González Sinde aka kultureta, aka miembra de la asociación de estómagos agradecidos pro-zejudos.

Ciertamente no sé que ha hecho este país para tener sufrir a semejante señora, máxime cuando ya pasamos la penitencia del tal César Molina. Una señora que es capaz decir esta majadería

Seamos todos sinceros, ¿para qué necesitamos todos una línea de ADSL de no sé cuanto gigas? ¿Para mandar e-mails?

queda descalificada no sólo para ser ministra, sino para estar a menos de 100 metros de un ordenador, notebook o pda y si me apuras, de un spectrum.

El tema del P2P se da a controversia, no lo vamos a negar. Su riqueza es inconmesurable y las posibilidades que ofrecen, realmente gigantescas. Te permite disfrutar de películas o series de TV, cuando quieras, sin anuncios, en formato panorámico (¿por qué narices se sigue emitiendo tanta serie en 4x3 en lugar del 16x9?), en dual, con mejor calidad. Eso no tiene precio. Entiendo que ello puede conllevar (conlleva) cierto daño a las productoras televisivas y que eventualmente se deberá establecer algún sistema de retribución.

Ahora bien, si esta señora, como muchos de sus zejudos correligionarios, se pasara un rato por el emule o por los servidores de torrent se darían cuenta que ni gratis se quiere nada de producción nacional. Es decir el 98% de lo que se descarga en las redes de intercambio son series de TV (House, El Ala Oeste de la Casa Blanca, Lost, Anatomía de Grey, Sin Rastro, CSI, Soprano, True Blood, Mujeres Desesperadas, Dexter, Crossing Jordan, Bones, A dos metros bajo tierra,...) y en menor cantidad, cine americano. Producción nacional muy poquito porque esencialmente no vale nada. Si señora, el cine español es un su mayor parte mierda y la taquilla así lo reafirma. La televisión, algo mejor, pero claro, tampoco es tan difícil.

Entonces, esta ministra de España (pronúnciese con voz altisonante, pecho firme y cargando fuertemente el acento sobre la segunda sílaba), ¿contempla calcular cuánto del canon actual y de los que llegarán irá destinado a productoras americanas? Me temo que no. Irán repitiendo una y otra vez la misma mentira, que el cine y la televisión nacional está en crisis por culpa de los P2P. Nada de ejercicio de autocrítica, de entender que su producción es sectaria, barriobajera, simplista, políticamente inaguantable y para gran parte de la sociedad de centro-derecha entre la que me incluyo, directamente insultante. Y lo peor de todo es que uno no sabe si se llegan a creer realmente lo que dicen.

Valiente panda de ....

Coda 1 De la música española, mejor ni hablamos. ¡Anda que ir diciendo por ahí que lo de Bisbal y clones es Cultura!. Esto es como si saliera Obama, el gran Obama, y dijera que la Britney Spears es una representante de la cultura norteamericana y hay que dedicar presupuesto público para que sobreviva.

Coda 2 Internet ha estado literalmente hirviendo a cuento de este nombramiento. Aquí se puede consultar un resumen de lo que se ha escrito por la blogsfera española

Coda 3 Gracias a los P2P he podido disfrutar series que de otra forma difícilmente hubiera podido descubrir. Sólo por Los Soprano, me merece el mayor respeto. Y lo mejor es que el P2P sigue, de momento...

En USA

He abandonado un poco este blog. Estas dos semanas, la última de Marzo y la primera de Abril, he estado de estancia de investigación por Estados Unidos, también conocido como Obamalandia. El periplo ha sido muy similar al que hice en verano de 2008 (pero esta vez sin visita a Las Vegas ), con una semana en Minneapolis y otra en Pasadena.

Siempre es un placer visitar EE.UU, a pesar de que cada vez se me hace más duro estar lejos de los míos, sobre todo de mi hija. Pero, ¡es tan diferente de España!, ¡una forma tan distinta de trabajar, a un nivel tan diferente!. En Pasadena he estado cuatro días en el Caltech, (Instituto Tecnológico de California), donde no sólo dió clases el gran Feymann (en español aquí), sino que ha tenido entre sus profesores 30 premios Nobel con un total de 31 premios (Linus Carl Pauling repitió, primero en Química y luego de la paz). Una buena cura de humildad, más cuando uno viene de un sitio donde hay compañeros tuyos que te hablan sin pudor alguno de qué suerte es estar en un "centro de muy alto nivel" como la UPNA.

¿Los resultados? variados. La primera semana ha sido decepcionante, por mi culpa esencialmente. Las demostraciones de los resultados estaban mal, multitud de detalles que había dado por evidentes no lo eran tanto y todo se iba cayendo a pedazos. Días estresantes sin saber qué era lo siguiente que se iba a venir abajo. La conclusión es que todo tiene arreglo pero que el artículo está muy verde. Malas noticias cuando se suponía que iba a cerrar un trabajo.

La semana en el Caltech empezó mal también. Otro resultado, pieza fundamental del artículo se colapsó porque una acotación estaba mal hecho. Es curioso como un trabajo puede quedar nada por un error en una simple línea. El problema era de nuevo culpa mía. Crisis, desesperación y depresión siguieron en ese orden, con una amenaza de noche de insomnio que afortunadamente el zolpidem ayudó a evitar. Puede parecer una reacción exagerada, pero es que llovía sobre mojado. Afortunadamente el miércoles encontramos una solución que pasaba por toquitear muy ligeramente el método y hoy jueves ha quedado todo asentado. Hay un borrador sobre el que trabajar, que hay que rehacer de nuevo, sobre todo la introducción, pero salvo sorpresas, nunca descartables en este mundo, el artículo está enfilado y será un buen artículo. Vamos, para apuntar a una revista buena. Además, en Minneapolis, mientras estaba en un seminario de trabajo se me encendió la bombilla y en un problema pendiente menor que nada tenía que ver con los trabajos en EE.UU, intuí como podía salir adelante. Esta tarde la he estado pasando a limpio y parece todo correcto.

Coda 1 Una de las sorpresas cuando uno visita estos sitios es el humor científico, alguno diría freaky nerd que se gastan. El siguiente cartel lo encontré colocado en el Caltech, debajo de un sesudo diagrama sobre el espectro electromagético (pincha sobre la imagen para verla más grande), que está en internet en el siempre curioso sitio xkcd)



Coda 2 Si no sabes quién es Richard Feynman te aconsejo que te leas su bibliografía en la wikipedia, y si te pica la curiosidad, cómprate alguno de sus libros. Tipo inteligente, sin complejos (presumía por ejemplo de lo que le gustaba ir a los clubes de Top-Less) y un docente extraordinario. Y por encima de todo, un espíritu libre que en ocasiones se podría catalogar como un tocapelotas en toda regla.

Homeopatías, magufadas en la Universidad

Hace unos meses tuvimos una polémica en la UPNA a cuenta de la homeopatía. La Universidad, de forma indirecta, sin terminar de dar la cara, apoyó unos cursos de esta pseudociencia. Algunos de nosotros nos movilizamos, protestamos enérgicamente y se originó una polémica en las listas de correos, con intervenciones tan surrealistas como la de aquel conserje que, defendiendo la homeopatía, cuestionaba los conocimientos científicos de doctores en ciencias.

Desgraciadamente, se trata de una lucha perdida. Si esta superchería ha llegado a incluso a las farmacias, ¿por qué no a la Universidad?. ¿Qué más da que ningún experimento científico serio atribuya a la homeopatía efecto alguno más allá del efecto placebo? ¿Qué mas da que la base científica ni sea base ni mucho menos científica?. Algunos de los que cortan el bacalao en la Universidad no entienden el carácter científico de ésta y que por tanto se debe ser intransigible con ella. Lo que llegue a oir de un miembro del consejo es que había que ser más tolerante.

Todo esto viene al caso de la siguiente viñeta que encontré vía microsiervos de una página que no conocía, cambalache. Espero que lo disfrutéis:




Coda 1 Mi compañero Joaquín Sevilla trató el tema de forma mucho más directa que yo. Aconsejo leer la entrada que dedicó al tema en su blog

In England....

Esta semana estoy en Bath, Reino Unido. No es la primera, ni la segunda, ni la tercera vez que estoy por aquí. Debe ser la sexta desde el año 2000 que estuve en un congreso por vez primera.

Siempre es un placer estar en esta Universidad, la gente es agradable, la Universidad es, como decirlo, activa y aunque tiene sus pequeños inconvenientes (ir aquí y allá farfullando cuatro palabras en inglés y la comida, si se le puede llamar comida a lo que hay por aquí) debo confesar que lo disfruto.

Ando metido en un trabajo en simulación de dispersión de ondas acústicas a altas frecuencias. El problema modelo es demasiado simplista (objeto suave, bidimensional, convexo) como para ser tenido en cuenta como un problema real, pero en un campo nuevo como éste, desde el punto de vista matemático, uno empieza por donde puede analizar algo. Andamos redactando un trabajo y sentado las bases de un futuro artículo.

De momento, todo marcha satisfactoriamente bien

Coda 1 Cierta noche paseaba por la calle y ví a un hombre agazapado en la acera manteniendo a duras pena el equilibrio. Indudablemente estaba bebido. Me acerqué y le pregunté “¿Has perdido algo”, “Sí”, me contestó, “he perdido mi llave”. “¿Está seguro que la ha perdido aquí?” quisé saber yo, a lo que me contestó el borracho: “No, estoy seguro de que la perdí allí”. Sorpendido le pregunté “¿Y que hace buscándola aquí?”. Me miró y me replicó lo que parecía lo más natural del mundo “es que aquí hay luz y allí no”.

El POD

Ando estos días actualizando el POD. ¿Qué es el POD? (léase "Pe-o-de"; en algunas Universidades lo llaman simplemente "pod") bueno, es una de las palabras que en cuanto entras a dar clases en la Univesidad se graba a fuego y ya no se olvida.

POD es un acrónimo de "Plan de Ordenación Docente" y es esencialmente el plan que recoge las clases que se asignan a cada profesor. De partida tenemos una capacidad téorica:

12h/semana para Profesores de Escuela Universitaria
8h/s para los Catedráticos de Escuela, Titulares y Catedráticos de Universidad
4h/s para Ayudantes Doctorers
2 h/s Ayudantes

y finalmente los asociados a tiempo parcial pueden tener desde 3h/s a 6h/s. Luego aparte están las horas de tutorías. La capacidad téorica puede verse mermada vía reducciones, que premian diversas facetas como haber dirigido un proyecto de fin de carrera, tesis doctorales, pertenencia a proyectos de investigación, disponer de algún sexenio de investigación (también conocido como gallifante; esto da pie a otra entrada). En cualquier caso una ocupación en torno al 85% suele ser razonable.

Bien, este año ha sido un guirigai, como ya he comentado en otra entrada debido a bajas y bajas médicas. De resultas de todo esto, algunos, pero no todos, de nosotros estamos muy por encima del 100%. Evidentemente estos no son los datos que maneja el Vicerrectorado de turno (una ocupación alta justifica plazas de profesorado para el año siguiente), así que toca rehacer el POD y chequear que todo es correcto.

Coda 1 No es la primera vez en la Universidad que alguno olvida comentar que determinado grupo(s) de prácticas no se está impartiendo por falta de alumnos.

Coda 2 ¿No es absurdo que a la hora de la verdad, cuente igual una hora de teoría en una asignatura de cuarto que una hora de prácticas en una de primero?

Coda 3 No lo he dicho explícitamente, creo, hasta ahora. Soy el coordinador de mi Área en su parte docente. Entre mis laborales está coordinar que las tareas docentes se desarrollan adecuadamente. A pesar de la reducción que este puesto tiene, 2h/s, no es muy apetible que digamos. En la vida real, esa que se desarrolla fuera de las pareces de la Univesidad, sólo se me ocurre un puesto muy similar a éste: el de presidente de comunidad

Una cita, una gran verdad

Me gusta la economía. Soy más bien de Adam Smith que de Keynes, a pesar que éste último está muy de moda ultimamente.

Sigo con fervor las tertulias económicas de Onda Cero y de la Cope. De la primera, me quedo con Carlos Rodríguez Braun, liberal donde los haya, que cita a menudo una frase que no me resisto a compartir con todos vosotros:

"El mejor amigo del hombre es el chivo expiatorio"

Gran verdad.

Ortografía, ¿Y "pa" qué?

El viernes se me comunicó a mi área que había cierto malestar entre algunos alumnos de Matemáticas I en ITAS. La historia es algo complicada. La profesora que les impartía esa clase estaba embarazada (ya no; fue niño) y aunque crucé los dedos para que aguantara hasta el final de las clases del primer parcial, pidió la baja justo después de navidades.

Nos encontramos, me encontré, por tanto con la necesidad de cubrir 12 horas de clase justo antes de los exámenes. Dentro de mi área tenemos casi toda la docencia concentrada en el primer parcial. Además este año ha sido de lo más accidentado, un par de renuncias (a quienes echamos de menos), algunas bajas, que ha obligado al área a estirarse y a cubrir todas estas ausencias como hemos podido. Bien, la única solución posible fue repartirnos esas clases en ITAS entre dos profesores, y yo era uno de ellos. Ésa es una queja, y en este aspecto, yo les tengo que dar la razón, pero chico, es lo que hay.

La solución no era la más óptima, pero es lo que había. Para compensar el desaguisado, la última parte del temario la simplificamos bastante, reducimos teoría y quitamos problemas. Las quejas, en cualquier caso no han tardado en llegar. He aquí una exposición:

...cambio de ritmo a sido demasiado grande...
...de 1º de ITA a avanzado en el temario...
...los cuales en estas dos semanas como ya e dicho...
...clases hemos echo muy pocos problema...
...el ritmo que an llevado Victor y...
.. preparados para lo que a ocurrido...

No señalo faltas de ortografía relacionadadas con la falta de acentos (mi propio nombre no lo tiene) porque en este tema ya nos damos por vencidos. El sentido gramatical es otra cosa ya distinta: algunos de ellos introducen palabras que suenan bien (vamos, que son cool) pero como no saben realmente qué significan acaban haciendo mal uso de ella.

Digo yo, son alumnos universitarios, ¿es esperable esto? ¿serán capaces de redactar un informe, completar un pliego de condiciones o presentar un proyecto el día de mañana? ¿qué ha pasado en nuestra educación? Yo mismo confieso que cometo faltas de ortografía, la mayoría por despiste otras porque a estas alturas me asaltan dudas, pero con todo es evidente que el sistema que me formó (EGB+BUP+COU) era mucho más eficiente que las majaderías de estos últimos años.

En fin. Seguiremos informando.


Coda 1 Es impresionante la seguridad, eso sí, con que opinan de hechos académicos.

Coda 2 Nuestros políticos continuan, sin embargo, enzarzándose en asuntos tan peregrinos como Educación para la Ciudadanía sí o no o si la Religión debe estar o no en el sistema y contar en el expediente académico. Personalmente, estoy más cerca de esta última: podemos rezar para que alguien salve este sistema educativo. Me da a mí que pensar que es porque este problema no les toca, sus hijos van a colegios bilingues o trilingues de donde salen con un conocimiento completo de una lengua extranjera, el castellano y, si hay lugar, de la lengua vernácula propia.

Actualización: Hoy viernes 20 de Febrero de 2009 se me ha escapado un "hiré actualizando" en un correo al área. Dicen que con quien críos se acuesta... aunque la entrada de arriba también es aplicable en este caso

Andaba con la mosca detrás de la oreja si sería posible introducir fórmulas matemáticas en LaTex aquí, en blogger. Pregunté al oráculo que me llevó aquí, y luego aquí y más tarde aquí. Y parece que funcionaba tiempo ha, pero no en el momento presente.

No soy un experto en las tripas de internet pero parece que el asunto iba de un proyecto para generar imágenes con las fórmulas matemáticas escritas en que permitieran insertar en páginas webs html. El proyecto contempla que cada servidor web instala los programas para realizar esta conversión pero ofrecía un servicio gratuito de generación de imágenes a través de las instrucciones en LaTeX que era el utilizado hasta ahora. Bien, ese servicio se ha dejado de ofrecer, imagino que porque era colapsado por múltiples peticiones.

Navegando de nuevo, implorando la misericordia y sabiduría del oráculo llegué a una nueva página aquí que solucionaba el problema ofreciendo un nuevo servidor para esta conversión

LaTeX -> Gifts. La forma de proceder es como sigue

• Primero, en firefox instala greasemonkey
• Ve a esta página aquí copia el texto y pegalo en un archivo de texto plano. Grábalo con un nombre que acabe en user.js, por ejemplo LatexForBlogger.user.js
• Doble click en el fichero anterior. Si te pregunta con qué abrirlo, selecciona firefox. Debería reconocerlo como un script y preguntarte si deseas instalarlo. Dices que sí.
• Vas al editor de blogger y te deberías encontrar con dos nuevos botones, a saber,
  ,

Ahora, en tu editor tecleas una fórmula. En mi caso,

$$\sum_{n=1}^\infty \frac{1}{n^2}=\frac{\pi^2}{6}$$

genera tras presionr el botón de la siguiente fórmula

(he aquí mi pequeño homenaje a Leonard Euler). Espero os sea útil.

Coda 1 Huega decir que es muy recomendable saber LaTeX para poder manejar propiamente todo esto. ¿Aún no sabes LaTeX? ¿A qué esperas? Puedes empezar por aquí o aquí para sendos manuales. En cuanto a un entorno de LaTeX, si utilizas Ubuntu, muy probablemente tendrás a tu disposición TeXLive (la distribución de LaTeX ) y Kile, el editor en KDE pero que se puede utilizar en Gnome sin problemas. En windows hay también una amplia oferta de distribuciones (MikTeX, TexLive) y de entornos (Winshell, Led, Winedt; este último es shareware). Recurre al oráculo, a la página de Tex User Groups o a la wikipedia y tus respuestas serán contestadas ;-).

Coda 2.Una discupla y una promesa: perdón por todas la patadas que haya podido meter al explicar lo que apenas entiendo. Espero al menos que os sea útil. Prometo no escribir demasiadas fórmulas en este blog

Coda 3 No me resisto, no me resisto:

donde es un entero positivo, , , es el j-ésimo polinomio de Bernoulli, y es la extensión por 1-periodicidad del polinomio de Bernoulli definido en . ¡Cuántas alegrías y disgustos me ha dado este resultado!

Discusiones....

Esta semana pasada hemos estado discutiendo dentro del área a la que estoy adscrito en mi departamento unos asuntos que han acabado en quiénes deberían figurar en una determinada lista. El asunto ha degenerado, vía razonamientos del tipo "yo estoy si todos estamos", "yo no quiero figurar si fulanito aparece en la lista", hasta un resultado pelín surealista, que podríamos enunciar como la siguiente versión de la paradoja de Bertrand Russell

Yo estaré en la lista si y sólo sí finalmente no figuro en ella.

Ante esto, la verdad, uno no sabe por donde tirar y acaba cortando por lo sano.

Coda 1 El genial Groucho Marx enunció su propia versión de la paradoja, quizás más adecuada con lo vivido, "I don’t care to belong to any club that will have me as a member" que se puede traducir por un "Jamás aceptaría pertenecer a un club que admitiera como miembro a alguien como yo"

Exámenes, exámenes, exámenes...

Este año me ha tocado a mí abrir fuego en el campus de Tudela. El periodo de exámenes comezó el pasado Sabado 24 de Enero y hoy Lunes 26 hemos hecho el examen de Matemáticas I. Estas semanas se hacen duras, especialmente a los alumnos de primero. Ellos no están acostumbrados a tener que hacer en tres semanas 7 u 8 pruebas que fijarán las notas de las asignaturas del primer semestre. Ciertamente es un sistema muy diferente al del Bachillerato o los estudios previos de FP.

No deja de ser curioso los razonamientos que escucharé, porque ya he escuhado, cuando empiecen las revisiones del examen: estaba muy nervioso(a), nos jugamos todo en un examen y no es justo, me quedé en blanco... Con el tiempo uno se va haciendo a este tipo de disculpas y aprende las réplicas oportunas. Sí, efectivamente no es justo, pero es la forma que tiene la vida de funcionar. Quiero decir, uno se juega todo en un único partido cuando hace una entrevista de trabajo, cuando se presenta una oposición o cuando se examina del carnet.... Y nunca he oído a nadie encararse con el examinador de tráfico sobre la justicia o no de un suspenso (y mira que dan motivos).

De todas formas, desde aquí deseo la máxima suerte a todos aquéllos que os encontráis en periodo de examen y mi solidaridad a los compañeros que se verán en la tesitura de corregir cientos y cientos de exámenes, leer barbaridades o respuestas hilarantes, soportar revisiones con alumnos maleducados o deprimidos a los que animar....

A los alumnos, recordad que lo bueno de esta concentración de exámenes, cuando se respeta claro, es que en unas tres semanas todo habrá acabado y se puede uno relajar.... hasta Junio, por supuesto.

Coda 1 ¿Mi primera impresión sobre el examen? Mala, bastante mala. Ya veremos que es lo que sale cuando vaya corrigiendo.

Coda 2 Sacar el examen práctico está siendo una odisea. ¿Por que en una sala con 30 ordenadores sólo funcionan 24? ¿Y cómo puedes animar a un alumno al que en medio del examen se le muere el ordenador?

Coda 3 (Actualización) Todos los días llueve. Por ejemplo, hoy llueve. Éste es el tipo de razonamiento que he leído en buena parte de los exámenes. ¿Qué ha sido de los estudios de lógica elemental? Aún mejor, ¿qué ha sido del sentido común?.

Estos últimos meses hemos sido objeto de, podría decirse, críticas de uno de esos confidenciales que puluan por Internet, concretamente, de Navarra Confidencial. Este medio es de ideología más bien conservadora, hecho que no me molesta especialmente porque comparto parte de las opiniones en temás sociales y económicos, especialmente en lo segundo. Pero, en una comunidad tan extrema como Navarra, ser conservador o liberal quiere decir que se es Pro-Universidad de Navarra y anti Universidad Pública de Navarra a muerte. Entre las tonterías, no encuentro otra forma de definirlas, que hemos podido leer en este medio, podemos encontrar estas:

1. La UPNA es culpable del deterioro del centro de Pamplona
2. ¿Podemos permitirnos una Universidad Pública?
3. Un campo de Golf grandioso (en la UPNA)
4. La más cara de las Universidad Navarras

Imagino que lo siguiente, problablemente cocinándose en estos momentos, será plantear si la UPNA es culpable de la extinción del Urogallo en la cordillera cantábrica o de que personas tan competentes y de formación tan sólida como los presidentes forales de Navarra o del Gobierno de España hayan llegado a donde lo han hecho (por cierto, tema para una futura entrada).

Veamos, pues posibles alegaciones:

1. la primera entrada no merece la pena ni dedicarle mas de los dos segundos que se necesitan para leer la siguiente frase: "Un campus Universitario nuevo se construye donde hay espacio físico para las infraestructuras actuales y crecimientos futuros".
2. Una Universidad Pública es necesaria en el sistema actual educativo actual, por el agravio comparativo que supondría con el resto sistema nacional. Se puede discutir qué sentido tiene tantas Universidades con tantos campus dispersos por la geografía nacional. La existencia del mismo campus de Tudela es susceptible de muchas discusiones y de difícil defensa más allá del socorrido argumento de la vertebración de Navarra. Podemos hablar también si el alumno paga por cada matrícula es acertado o no, o mil y un detalles sobre el funcionamiento de las Universidad Públicas en general o de la UPNA en particular. El principal argumento del autor (¿perpetrador?) del artículo era aplicar la regla
   
   nº de Alumnos
   ----------------
   Gasto total
   
   
   como indicativo de la eficiencia de la Universidad y de ahí deducía la superioridad de la UNAV. Se insistía en el artículo sobre el "disparatado gasto en personal". Bien, el autor (¿perpetrador?) de este documento debería enterarse del elevado número de asociados a tiempo parcial que imparten clases en la Universidad por sueldos de 400-600€, del estado lamentable de las retribuciones de un profesor Titular de Universidad (que recordemos, ha hecho una licenciatura, una tesis doctoral, a menudo una postdoc,...) cuando se comparan con la de un profesor de Bachiller o, qué decir, con la de un médico del sistema sanitario navarro. Recomiendo en este sentido leerse la entrada del compañero Joaquín Sevilla dedicaba al tema. Por otro lado está el hecho, a menudo poco conocido, que el trabajo de un profesor universitario de los cuerpos docentes o contratado a tiempo completo no se limitar a dar clases, esto supone el 33% de su dedicación teórica, sino además se extiende a tareas administrativas y de investigación, hecho que en la Universidades privadas en este país, a menudo obvian. El citado informe, medía la rentabilidad de la Universidad en el gasto por Alumno. Evidentemente, mantener un laboratorio de primer nivel en Ingeniería, Física o Química tiene unos costes enormes que revierten de una forma muy indirecta en la faceta docente. Pero mi experiencia me ha demostrado que aquellos profesores que mantienen carreras investigadoras activas son mejores docentes por múltiples y variadas razones (mayor flexibilidad a los cambios, mente activa para aprender materias nuevas y/o remodelar antiguas, viajes frecuentes a otros centros extranjeros donde se aprendes otras maneras de funcionar....).
   
3. El campo de Golf, reconozco, no tiene defensa. Probablemente no implique una partida enorme en términos relativos, pero me parece ostentoso en una Universidad Pública
4. Para el punto 4), ruego leer el párrafo 2)
   

Coda 1 Es innegable que la Universidad sólo se preocupa del trabajo docente. Esto es, nadie controla el trabajo no docente que estés, o no estés haciendo, pero en el caso de que dejes de dar unas clases puedes tener serios problemas. El incentivo a mantener un trabajo activo en investigación es prácticamente nulo. Los complementos (sexenios y tramos forales) son tan ridículos, que uno puede optar directamente por jubilarse una vez obtenida la plaza y dedicarse a dar unas pocas horas de clase. Por contra, hay quien mantiene activa una carrera investigadora que supone no pocos sacrificios, estreses varios y labora y retributivamente hablando poco reconocida. De ahí que se diga en ocasiones que el sueldo de un Titular o Catedrático de Universidad es el mejor y el peor del mundo, depende de quien lo disfrute.

Coda 2 En Agosto de 2008 estuve dos semanas por Estados Unidos, en la Universidad de Minnesota y en el Instituto Tecnológico de California (CALTECH). A parte del shock que supone que en ambos centros han trabajado como profesores unos cuantos premios Nóbeles, uno constata el hecho de que nadie se para a medir rentabilidad o eficiencia de estos centros vía la absurda regla comentada arriba. Se es consciente de la superioridad de unos centros respecto a otros, porque, seamos serios, no es lo mismo que te imparta clase una medalla Fields (Nobel de Matemáticas) o un Nobel en física que el profesor-de-física-del-instituto-de-al-lado-que-tiene-un-trabajo-a-tiempo-parcial-en-la-Universidad.

Coda 3 Otro día hablaré de la situación del profesordo a tiempo parcial en la Universidad